Asuntos de Derechos de Autor

Un derecho de autor es el conjunto de derechos exclusivos otorgados al autor de una obra original, incluyendo el derecho a copiar, distribuir y adaptar la obra. Este conjunto de leyes tiene sus raíces en la Cláusula de Derechos de Autor de la Constitución de los Estados Unidos, que autorizó la legislación sobre derechos de autor:

La protección del derecho de autor es de larga duración. El plazo de un derecho de autor normalmente equivale a la vida del autor más 70 años después de su fallecimiento. Dicho esto, las obras por encargo o las obras de propiedad corporativa duran 95 años desde la primera publicación, o 120 años desde su creación, lo que sea más largo. Por ello, el derecho de autor representa una de las formas de protección de mayor duración disponibles en el derecho de propiedad intelectual. Además, el derecho de autor ayuda a proteger una amplia variedad de creaciones, tales como obras literarias, películas/videos, obras arquitectónicas, obras de arte bidimensionales (dibujos, fotografías, pinturas, litografías, etc), obras de arte tridimensionales (esculturas, etc), e incluso software informático.

Descripción General

Conforme a la legislación vigente, la protección del derecho de autor se adhiere a una obra independientemente de que el titular la registre o no ante la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos. Sin embargo, el registro es obligatorio antes de poder presentar una demanda por infracción. Asimismo, registrar un derecho de autor dentro de los tres meses posteriores a la primera publicación de la obra otorga al titular el derecho a una indemnización legal predeterminada y a honorarios de abogados en una acción por infracción. El registro de derechos de autor es económico, y es recomendable registrar cualquier obra que se considere de valor.

Asimismo, el titular de un derecho de autor tiene el derecho exclusivo de reproducir la obra, preparar obras derivadas basadas en ella, distribuir copias de la obra al público, ejecutarla públicamente y exhibirla públicamente. Sin embargo, una desventaja significativa de la protección del derecho de autor es que la “creación independiente” constituye una defensa válida frente a una acción por infracción. En otras palabras, un demandado puede evitar responsabilidad siempre que pueda demostrar que no copió de la obra anterior.

El Valor del Registro de un Derecho de Autor

• Crear un registro público de su reclamación de derechos de autor;
• El registro es obligatorio antes de poder presentar cualquier tipo de demanda por infracción para hacer valer los derechos de autor;
• Si el registro se realiza dentro de los 5 años posteriores a la publicación de la obra, el registro establece una presunción de validez y de los hechos declarados en su registro de derechos de autor; y
• Si el registro se realiza dentro de los 3 meses posteriores a la publicación y antes de la infracción, el titular del derecho de autor puede tener acceso a una indemnización legal predeterminada (incluido el pago de honorarios de abogados).

Preparación de Solicitudes de Registro de Derechos de Autor

Nuestro equipo de abogados de derechos de autor en Miami cuenta con la formación, la experiencia y el criterio necesarios para preparar de forma adecuada y apropiada solicitudes de derechos de autor y obtener registros para todo tipo de obras disponibles – incluyendo, entre otras, obras de arte, películas, videos, artes visuales, pinturas, fotografías, esculturas, software informático y otras formas de expresión tangible. Una solicitud de registro de derechos de autor puede presentarse en cualquier momento durante la vigencia del derecho de autor. Una solicitud para registrar una obra se realiza presentando los siguientes tres elementos ante la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos:

Existen diversos formularios específicos de registro de derechos de autor que pueden utilizarse, según el tipo de obra protegible que se desee registrar y proteger ante la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos. Estos formularios incluyen los siguientes:

Formulario TX: para obras literarias no dramáticas publicadas e inéditas; Formulario SE: para publicaciones seriadas, como revistas periódicas o periódicos; Formulario G/DN: para el conjunto completo de ediciones de un mes de un periódico diario; Formulario PA: para las artes escénicas (obras musicales y dramáticas, películas y otras obras audiovisuales); Formulario VA: para las artes visuales (obras pictóricas, gráficas y escultóricas); y Formulario SR: para grabaciones sonoras.

Uno de nuestros abogados de derechos de autor en Miami le ayudará a seleccionar el formulario adecuado y a determinar la mejor manera de proporcionar información precisa y apropiada para facilitar la revisión de su solicitud por parte de la Oficina de Derechos de Autor.

El depósito generalmente consiste en una o dos copias de la mejor edición de la obra. En el caso de los programas informáticos, el requisito de depósito es una impresión del código fuente correspondiente a las primeras y últimas 25 páginas del programa. Para un programa de menos de 50 páginas, el depósito es una copia del programa completo. Además, existen disposiciones que permiten ocultar partes importantes del código fuente con el fin de proteger secretos comerciales.

Titularidad y Cesión de Derechos de Autor

Nuestro equipo de abogados de derechos de autor en Miami no solo le ayudará a registrar sus creaciones ante la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos, sino que también le asistiremos en la transferencia, venta, cesión y/o licencia de esos derechos mediante acuerdos personalizados e instrumentos relacionados.

El derecho de autor es un derecho de propiedad personal y está sujeto a diversas leyes y normativas estatales que rigen la titularidad, la herencia o la transferencia de bienes personales. Puede transferirse cualquiera o la totalidad de estos derechos, o cualquier subdivisión de ellos. La transferencia de uno de estos derechos puede realizarse de forma exclusiva o no exclusiva. La transferencia de derechos exclusivos no es válida a menos que se realice por escrito y esté firmada por el titular de los derechos transferidos. La transferencia de un derecho de forma no exclusiva no requiere un acuerdo por escrito.

Una transferencia de derechos de autor suele ser una cesión o una licencia. Una cesión de derechos de autor es similar a la venta de un bien personal. El titular original vende sus derechos a un tercero y ya no puede ejercer control sobre cómo ese tercero utiliza dichos derechos. Una licencia (o, más propiamente, “una licencia expresa”) es un acuerdo en el que el titular del derecho de autor conserva la propiedad de los derechos involucrados, pero permite que un tercero ejerza algunos o todos esos derechos sin temor a una demanda por infracción de derechos de autor. Se preferirá una licencia sobre una cesión de derechos cuando el titular del derecho de autor desee conservar cierta titularidad sobre los derechos, o desee ejercer un control continuo sobre cómo el tercero utiliza sus derechos.

Un acuerdo típico de licencia de software es un acuerdo de licencia de derechos de autor. El titular del derecho de autor sobre el software desea otorgar al usuario final el derecho a utilizar el software de manera restringida. A cambio, el usuario final puede aceptar limitar su uso del software de diversas maneras y pagar una tarifa de licencia al titular del derecho de autor.

Ayudamos con todas estas formas de registro de derechos de autor – incluyendo asistencia con obras por encargo, o transferencias mediante acuerdos de consultoría y/o de empleo.

Cumplimiento de Derechos de Autor

Además de los registros de derechos de autor, nuestro equipo de abogados de derechos de autor en Miami ayuda a hacer valer los registros de derechos de autor ante los tribunales federales, así como a defender reclamaciones por infracción de derechos de autor. La infracción de derechos de autor es el acto de vulnerar cualquiera de los derechos exclusivos que la Ley Federal de Derechos de Autor otorga al titular. Deben concurrir tres elementos para que se produzca la infracción.

• El titular debe tener un derecho de autor válido;
• La persona que presuntamente infringe debe haber tenido acceso a la obra protegida; y
• La duplicación de la obra protegida debe quedar fuera de ciertas excepciones, incluido el uso justo (fair use).

Las excepciones a la infracción de derechos de autor pueden incluir las siguientes:

Uso Justo (Fair Use). Esta es una doctrina que permite la reproducción de material protegido por derechos de autor con fines limitados de enseñanza, reseña, crítica literaria y similares. Sin embargo, el “uso justo” se determina caso por caso.

Dominio Público: Se refiere a obras que ya no están amparadas por la ley de derechos de autor.

Obras No Protegibles: No puede haber infracción de derechos de autor cuando alguien utiliza material que no puede protegerse mediante derechos de autor, como hechos o ideas.

Las sanciones legales por infracción de derechos de autor pueden incluir:

• El infractor paga el monto real en dólares de los daños y las ganancias.
• La ley establece un rango de $200 a $150,000 por cada obra infringida.
• El infractor paga todos los honorarios de abogados y las costas judiciales.
• El tribunal puede emitir un mandato judicial para detener los actos de infracción.
• El tribunal puede incautar las obras ilegales.
• El infractor puede ir a prisión (en ciertos casos de falsificación).

Nuestro equipo de abogados de derechos de autor en Miami le ayudará a abordar posibles reclamaciones por infracción de derechos de autor, a determinar si existe alguna de estas posibles defensas frente a la infracción, y a sopesar las fortalezas y debilidades de una posible reclamación por infracción. También le asistiremos a través del laberinto que representa el litigio por infracción, incluyendo escritos procesales, declaraciones, testimonio de peritos, preparación para el juicio y, eventualmente, el juicio mismo.